当奥斯杰在凳子上坐定，面前桌上摆好垫板之后，她就一点也不觉得舒服了。火盆散发出的热气在露天环境中迅速挥发，完全不能驱散寒意。淡薄的灰色烟气拂过她的面颊，熏得她眼睛疼，有时还会呛得咳出声。在来路上她的双脚就已经冻得冰冷，厚实的鞋子和袜子都不顶事。现在脚踩在在积雪上，很快就冻得失去知觉。将近一百个女人团团围着她们——要是再加上婴儿就远不止这个数了。她们都在大喊大叫，试图赶在别人前面报上姓名。她们大多只穿着朴素的厚毛衣，不过也有几个人穿着丝衣，或是绣有花纹且剪裁得当、只有体面人或者贵族才能负担得起的服装。然而这些体面人也和其他人吵得一样凶。贵族竟会和平民一起大吵大嚷！可见莫兰迪人根本不懂得如何举止得体。
史泰勒挟着头盔，正冲着人群大吼大叫，要她们闭上嘴巴排成一列。他的脸都憋紫了，但根本没有人理他。两个卫兵想要把女人们推回去，掌旗官以一个严厉的手势制止了他们。幸好如此，这种局面下骚乱可是一触即发。奥斯杰起身想要维持秩序，但不知道该如何是好。她自己的庄园里可从来没出现过这种场面，她的管家们八成也没遇到过，要知道通常人们在管家面前可要比在领主面前无礼得多。然而亚尔维斯的动作更快，她已经爬上了凳子，她眉头紧锁双手紧紧地攥着斗篷的边缘，像在克制自己不要冲人群挥舞拳头。
阴极力的光芒从她的身上散发出来，她开始编织起风和火。这道简单的编织只消耗了极少量的至上力，但当她开口时，声音犹如雷鸣般洪亮。“肃静！”一道简洁的命令，震耳欲聋但并无怒意。然而女人们都在震惊之下畏缩了，一大群人立刻就鸦雀无声，连铁砧那边的敲打声都停止了。整个营地一片寂静，奥斯杰都可以听见拴在桩上的马儿跺脚的声音。史泰勒给了亚尔维斯一个赞许的目光——据奥斯杰所知，掌旗官都欣赏大嗓门——接着又瞪了桌边的女人们一眼。不过许多婴儿开始大声啼哭起来。
亚尔维斯接着讲下去，她没有再借助编织的力量，但声音洪亮而坚定。“如果你们不马上排好队，并且遵守秩序，就别想拿到一分钱。千湖不会优待一群不听话的小孩。请你们拿出成年女人的仪态，不然就有的后悔了。”她点了下头以示郑重，然后低头瞪着人群，看她们是否照她说的做。她们果然照做了。
亚尔维斯从凳子上下来，女人们忙不迭地在桌子前面排成两列，除了几次推搡之外，奥斯杰没有看到更多冲突。自然，越是排在前面的女人穿得越好，还有佣人替她们抱小孩，但是她们之中同样有人推推搡搡、怒目相视。她们大概是商人，虽然奥斯杰不知道这里能有什么商机。有一次她曾见到两个穿着体面庄重的莫兰迪商人当街扭打起来，在臭水沟里扭成一团，打得鼻青脸肿。除了一点小冲突之外，人人都十分安静，带着孩子的女人都在想方设法哄孩子不要哭，一群裹着斗篷的十一二岁的女孩聚了过来，朝着奥斯杰和亚尔维斯指指点点，兴奋地窃窃私语。奥斯杰觉得她们好像在说“两仪师”。她们旁边还有个十来岁的女孩——大概就是奥斯杰去塔瓦隆的那个年龄——正拼命掩饰自己极度渴望的目光。许多女孩都梦想成为两仪师，但很少有人能够鼓起勇气朝梦想踏出第一步。奥斯杰将斗篷甩到一边，拧开墨水瓶，抽出一支笔。她没有脱掉手套，薄薄的皮手套没有多少防寒能力，但总比没有好。
“夫人，你的姓名？”她问道。面前这个肥胖的女人面带微笑，穿着丝质高领绿马装，虽然不是最优质的，但毕竟是丝质的。她内衬皮毛的蓝色斗篷也绣有红金色花纹，每个指头上都戴着戒指。虽然她并不一定是贵族，但恭维一句也没什么不好。“还有你孩子的姓名？”
“我乃麦瑞夫人，莫兰迪第一位女王凯特琳的直系后裔。”胖女人仍在微笑，但她的语气冷漠而高傲，带有抑扬顿挫的莫兰迪口音。若你对莫兰迪人一无所知，这种腔调可能会使你误以为他们是平和的民族。她把另一个矮胖的女人拽到前面，那女人穿着黑毛衣，围着厚围巾。她怀中抱着的婴儿正在咯咯笑。婴儿紧紧地裹在襁褓里，只露出了脸。“这是我的儿子塞德林，他一周前才出生。我丈夫随军出征，我拒绝留在后方。我要把这笔赏金裱起来，这样塞德林就会永远记得他曾领受过千湖的荣誉。”
奥斯杰忍住了没向她挑明塞德林将不得不和成百上千个新生儿共享那份荣誉——其他营地里肯定也会有一群群等着领赏的女人。光明啊，她根本没料到营房里也有这么多产妇！她不动声色地看了看那个婴儿。她早就不是无知少女了，她见过母马产驹，甚至还给牲口接生过。如果你不知道务农是怎么回事，就没法判断佣人做得好不好，不是吗？但是对婴儿她可没什么经验。对她来说，十天大的婴儿和一两个月大的婴儿看起来没什么区别。史泰勒和他的手下在桌旁监视着人群，以杜绝任何骚乱的苗头。他们可解答不了这个问题，而且奥斯杰也不好意思开口问。要是麦瑞夫人说了谎，就让真正的两仪师去解决吧。奥斯杰朝旁边瞅了一眼，亚尔维斯面前的女人抱着个更大的婴儿，但她正在记录。
奥斯杰拿钢笔蘸了蘸墨水，突然看到又一个抱着婴儿的女人走了过来，她把婴儿裹在斗篷里，正在给他喂奶。然而那女人却对长长的队伍视而不见。“那个女人为什么不来排队？是不是因为她孩子的出生时间过早了？”麦瑞夫人的笑容消失了，她睁大了双眼，语气则变得更加冷淡，“我没空操心营里的每个小崽子。”她傲慢地指了指桌上的纸，奥斯杰看到她手上戴的戒指镶着一颗硕大但明显有瑕疵的火焰石。“快把我的名字记下来，我要回帐篷里取暖。”
“我会记下你的名字和其他必要的信息，但你要先告诉我那女人的情况。”奥斯杰答道，试图模仿刚才亚尔维斯命令人群的语气。
但似乎没什么用，麦瑞的眉头皱成一团，恼怒地嘟着嘴，看起来像要大发雷霆了，甚至准备动手打人了。但还没等她发作，旁边的圆脸女佣急忙开口了，她一边说一边笨拙地行了好几个屈膝礼。
“卡若米的女儿和塞德林大人是同一天出生的，请原谅我插嘴，夫人，请您原谅，两仪师。卡若米的心上人抛下她跑了，他想成为护法。她对后来娶她的那个人远没有那么痴情。”她重重地摇了摇头。
“卡若米不想要千湖的任何东西，她什么都不想要。”
“无论如何，她会收到赏金。”奥斯杰斩钉截铁地说。毕竟，艾伦雅的要求是记下每一个新生儿的姓名。她怀疑卡若米的恋人有没有实现他的梦想。很少有人技高至此，护法不仅要会使用武器，他本身就是一件武器，而达到这一点只算是刚入门道。“她的名字是什么？还有她孩子的名字？”
“两仪师，她的全名是卡若米，她女儿的名字是伊莉娅。”奇迹啊奇迹，麦瑞夫人竟允许让女佣人代她作答。她也不再是一脸怒气，而是满怀戒心地打量着奥斯杰。看来语气坚决还是有所助益，当然，更重要的是让人们都以为她是两仪师。
“她住在哪个镇上，或者哪个村里？”奥斯杰一边写一边问道。“还有，您女儿出生的具体地点？”她听见亚尔维斯这么问。亚尔维斯摘下了她的手套，以防它们被墨水弄脏。那双手套是奥斯杰送她的命名日礼物。站在她面前的女人显得很不耐烦，她身着丝衣，相貌还挺标致，可惜鼻子长歪了。她身材也很高，比亚尔维斯还要高出将近几厘米。“在西边一里以外的谷仓？真不是个适合生继承人的地方，更别提到处都在打仗。您真不该在快临盆的时候骑马外出。好了，您知道在这十六天里有哪个产妇是在别的地方生孩子的吗？您知道她们的姓名吗？不要跟我顶嘴，夫人。回答我的问题。”那位夫人照做了，没敢有一句抱怨。话说回来，亚尔维斯当时的态度也容不得任何怨言和异议。她没有抬高声音，也没有严词厉色，但就是能牢牢地掌控住局面。她是怎么做到的呢？
没过多久，奥斯杰就忘掉了那些冒险寻找转生真龙的幻想，也不再为出城而感到激动。她一遍又一遍地问着相同的问题，记下回答，小心翼翼地把写满字的纸放到一边晾干，取一张新纸继续记录。很快她就感到枯燥乏味，只有趁着在桌旁的火盆上烤手的机会才好稍稍喘口气。她的手指冻得生疼，能暖暖手真是太舒服了，但这也没能让她心情好起来。唯一让人惊奇的是队列中的女人竟有相当一部分不是莫兰迪人，看来出征打仗的士兵很有机会能娶到外国妻子。没过多久，铁砧那边又开始敲敲打打了，几个修理大篷车的人也开始干活了，他们正在给它安上一个新轮子。叮叮当当的声音吵得她头痛，这一天真是太糟糕了。
她尽力克制自己，不对面前的这些女人流露不满，虽然有几个人实在让她火大。要是不加以制止的话，有些女贵族可以背出上溯亚图·鹰翼，甚至更久远的完整家谱，而另一些衣着朴素的女人则想要隐瞒孩子父亲的姓名和自己的出生地，她们会狐疑地瞅着她，仿佛这几个问题是诈取她们赏金的伎俩。还好只要被瞪一眼她们就会乖乖回答。即使是莫兰迪人也不敢在被认为是两仪师的女人面前过于嚣张。她们是两仪师的说法很快就传开了，这让女人们稍微服帖了一些，不过队伍的行进速度还是慢得要命。
她的目光不时飘向从旁边经过的挺着肚子的孕妇。她们中的一些会停下来朝这边瞟一眼，像是在考虑什么时候能轮到自己排队。真龙转生的母亲也有可能就在她们中间，只不过她得有理由跑到龙山生产。在西博拉预言的那一天，仅有的两个出生的孩子都是女孩，而且她们和其他婴儿一样是在营地周边一里之内出生。那个男婴会被另一个对此一无所知的见习生找到，她自己可能在几年之后都打听不到一点情况。光明啊，这太不不公平了！她知道秘密，但却无可奈何。
快到中午，奥斯杰抬头发现一名穿着黑毛衣的瘦削年轻女人站在她面前，怀中抱着一个裹着毯子的婴儿。
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